工业用润滑剂包括非常广泛的润滑油品种和实际应用领域。虽然品种繁多、举不胜举，但其主要品种如:蒸汽透平油、轴承润滑油、液压油、齿轮油、机床润滑油、润滑脂、金属加工液、纺织用润滑油、淬火油、导热油、电器油、冷冻机油、防锈油等，在工业上可谓量大、应用广泛，是人们普遍熟悉的品种。

尽管多年前设备已经开始收益于使用润滑油，但绝大多数当今的设备为了达到最佳的操作状态，必须使用特种润滑油。老设备已经超过原设计的运转能力，因而设备常常达不到设计的最大能力，然而今天出于对产量的考虑，常常要求统一的设备进行超过原设计能力的运转。根据设计，新设备的操作更接近于设备的最大性能水平，换句话说，老设备的安全系数降低了。当今市场竞争更加激烈，要求每个生产者必须提高效率和产量，降低停机次数和减少浪费，而特种润滑油能帮助生产者达到这些目标。

许多情况表明，设备运转的还好，只是因为他们已经习惯了，这里面最普通的例子是，由于“总是很快就坏“普通润滑油的更换和零件的更换总是在一个常规的周期的基础上。所以用户在使用特种润滑油之后几年，没有不收益的。自然，在经济上比其他的更可行。